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Fujitsu lidera la carrera de la computación cuántica
Sede de Fujitsu en Praga Dreamstime
La multinacional japonesa ha lanzado el primer servicio con tecnología cuántica del mercado. Se calcula que es 17.000 veces más rápido que un procesador digital equivalente.
La futura computación cuántica podría suponer grandes avances en la investigación médica, el desarrollo de nuevos materiales o el diseño de modelos financieros más eficientes. Estamos ante la potencialmente mayor revolución tecnológica de este siglo. Pero debemos ser pacientes.
Se calcula que tardaremos entre tres y cinco años en ver tecnologías quantum gate (una de sus dos ramas de desarrollo) aplicadas a la resolución de problemas del mundo real, y más de una década en ver los primeros procesadores quantum annealing (especializados en el cálculo de combinatoria). Vamos por buen camino. La iniciativa la lleva la compañía japonesa Fujitsu, la primera en lanzar al mercado una tecnología que simula el funcionamiento de un procesador cuántico, llamada Digital Annealer. Según sus creadores, es 17.000 veces más rápida que un procesador digital equivalente. En concreto, maneja 1.024 qbits -todos ellos útiles e interrelacionados entre sí-. Por comparar, los actuales procesadores cuánticos experimentales disponen de un máximo de 60 qbits utilizables.
Además, el manejo de esta innovación está al alcance de cualquier empresa o institución. Una de sus grandes ventajas es que integra la capa de software 1QBit. "En el mundo existen menos de cien personas capaces de programar un procesador cuántico, y eso los encarece aún más. Por eso nosotros hemos apostado por la plataforma 1QBit, desarrollada por una start up independiente", explica Carlos Cordero Deline, director de Tecnología de Fujitsu en España.
La solución de Fujitsu no es propiamente cuántica -aún emplea transistores y electrones-, lo cual paradójicamente conlleva varias ventajas, según Cordero. "Un ordenador cuántico necesita trabajar en condiciones de caso cero absoluto -temperaturas inferiores a 273 grados centígrados-. Además, necesitan ser insensibles a interferencias magnéticas, para lo cual tienen que estar blindados. En definitiva, son muy caros de construir y mantener, porque consumen cantidades ingentes de energía. Digital Annealer está libre de todas esas vicisitudes".
¿PARA QUÉ SIRVE?
Fujitsu comercializa ya esta tecnología en España, como un servicio dirigido a grandes organizaciones. Cordero explica que resulta especialmente útil para resolver problemas de tipo combinatorios. Veamos algunos ejemplos: "Una ciudad quiere peatonalizar o cambiar el sentido de una calle, y calcular el impacto en el flujo del tráfico de 49 calles cercanas. Un ordenador normal tardaría más de un año en resolver el problema; un superordenador, entre 8 y 9 meses; un procesador cuántico experimental -como los de la compañía canadiense D-Wave-, unos 3 meses. Digital Annealer, en cambio, solo tardaría 0,3 segundos. Es un caso documentado", asegura este ejecutivo. "Los problemas combinatorios son tan complejos que lo que se suele hacer es simplificarlos, lo que puede dar lugar a ciertos errores. Ya no hace falta reducirlos a ecuaciones manejables", sostiene.
Otro posible caso de uso: un operador logístico con una flota de 1.000 camiones y 3.000 puntos de entrega. ¿Cómo optimizar la ruta de reparto, si se estropea uno de los camiones? "Digital Annealer permitirá resolver este tipo de problemas en tiempo real", afirma Cordero.
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