Steven Pinker: "Nuestro pesimismo nos lleva a creer que cualquier esfuerzo por mejorar el mundo es una pérdida de tiempo"

En una entrevista con el "Mundo", el profesor de psicología nos recuerda que debemos darnos cuenta de que la vida en la Tierra está mejorando y defendiendo a las instituciones que han permitido estos avances, en lugar de querer derrocarlos. Se niega a inclinarse ante el pesimismo prevaleciente que, según él, conduce al radicalismo.
Le Monde, entrevistado por Marc-Olivier Bherer  Publicado ayer a las 06:34, actualizado ayer a las 07h01
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Entrevista. Steven Pinker es profesor de psicología en Harvard. Su trabajo en psicología cognitiva trata del lenguaje, un instinto nacido de la selección natural. Defendiendo la noción de progreso, escribió La Part d'ange en nous (Les Arenes, 2017), donde demuestra que la violencia disminuye y cómo los modales también evolucionan hacia el apaciguamiento. Su libro más reciente continúa con este impulso. En el triunfo de las Luces (Arena, 2018), que presenta la razón, la ciencia y el humanismo como el mejor medio para superar los desafíos del XXI °  siglo.

Intenta con su trabajo restaurar una forma de equilibrio en nuestra manera de ver el mundo. Las cifras a apoyar, usted explica que es mejor de lo que pensamos. Sin embargo, crees que el pesimismo es un consenso ...

Francia da un ejemplo notable, porque, según una encuesta reciente de YouGov, solo el 3% de los franceses cree que la situación del mundo está mejorando. Sin embargo, sabemos objetivamente que esta pequeña minoría tiene razón. El mundo está mejorando y mejorando de muchas maneras. Los principales indicadores que tenemos van en esta dirección.
A nivel mundial, la esperanza de vida promedio ha aumentado a poco más de un siglo desde los 30 a los 71 años. En los países desarrollados, tiene más de 80 años. Las peores enfermedades infecciosas, como la malaria, la neumonía, la diarrea, el SIDA, matan a menos personas y están en declive. El mundo también se está volviendo más próspero, la tasa de pobreza extrema se ha reducido en un 75% en los últimos 30 años y ahora solo el 10% de la población mundial está afectada.
La alfabetización era anteriormente un privilegio accesible para los más afortunados, ahora el 90% de las personas menores de 20 años saben leer y escribir. Las guerras son también menos frecuentes y menos letales. Las hambrunas son más raras. Todo esto no significa que el mundo sea perfecto, que no haya nada más que mejorar. Sin embargo, en casi todas partes del planeta, y particularmente en Francia, uno sigue creyendo que el estado del mundo se está deteriorando, aunque el progreso existe de una manera tangible.

¿De dónde viene esta idea cuando todo sale mal?

La prensa es en parte responsable. Los periodistas tienden a estar más interesados ​​en la calamidad que en lo que tiene éxito. Una de las razones de esto es que los desastres ocurren rápidamente, como el colapso de un edificio, un tsunami, un ataque terrorista, mientras que el progreso es gradual. Como dice el economista británico Max Roser, los periódicos podrían haber titulado "una ": 137,000 personas escaparon ayer de la pobreza extrema todos los días durante los últimos treinta años, pero nunca lo hicieron, porque La reducción de la pobreza es un fenómeno a largo plazo, no repentino.