Natura non facit saltum
Lineo
La evolución biológica se refiere concretamente al cambio continuo
de los sistemas biológicos a lo largo del tiempo. Esta
transformación es mediada por el adn: la macromolécula que
contiene el registro de la historia evolutiva de los organismos.
En este sentido, la evolución humana debe entenderse también
como el proceso de cambio a lo largo del tiempo, pero específicamente
de la especie humana, desde sus orígenes –hace alrededor
de 6 millones de años– hasta hoy. La evolución humana, entonces,
tiene lugar cuando el linaje homínido se separa del linaje del
chimpancé (con quien compartimos un ancestro común) e inicia
su diferenciación, marcada principalmente por la bipedación y la
dramática expansión del cerebro (Ayala, 2006), seguida de una
larga cadena evolutiva en la que el hombre ha adquirido una serie
de rasgos fenotípicos que lo hacen diferente del resto de los
simios. Estas diferencias no son sólo de tipo anatómico, por lo
que diversas disciplinas han sumado esfuerzos en el estudio de la
evolución de la especie humana. Raúl Gutiérrez, Jorge Martínez y
José Luis Vera, en su libro Naturaleza y diversidad humana, estudios
evolucionistas se proponen informar sobre el estado actual
de dichos estudios, específicamente desde el enfoque de la paleoantropología,
la taxonomía y la biología evolutiva. Casi todos
los artículos del ejemplar fueron publicados en la revista Ludus
Vitalis.
El trabajo abre con la aportación de Cela-Conde y colaboradores,
quienes se proponen aclarar la duda sobre la clasificación
de los linajes humanos. Los autores destacan seis consideraciones
generales (p. 2). Primera: los humanos evolucionaron de ancestros
“no humanos”. De hecho, el linaje homínido evolucionó en el
continente africano hasta la aparición del Homo erectus, hace 1.8
millones de años. Hasta la fecha, el primer homínido conocido es
el Ardipithecus ramidus, que vivió hace 4.4 millones de años. No
obstante, se desconoce si pertenece a la línea de descendencia
de los humanos modernos (Ayala, 2006). Segunda: los descendientes
colaterales de los ancestros de los humanos pertenecen
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